“随手抓起一把沙子，你就能在下面发现石油”的海湾地区可以说是躺在巨大的油田上。在石油价格节节攀高的今天，海湾国家竟然舍近求远，开始烧起煤来。
    据德国《明镜》周刊7月2日报道，阿曼国有石油公司与韩国两家公司签署协议，建设数座煤炭火力发电厂。不仅如此，阿曼还成立了煤炭公司，从巴西等国进口煤。迪拜不甘落后，计划建设至少4座大型煤炭发电厂，总产量4000兆瓦。阿布扎比也希望参与进来，埃及甚至考虑在红海之滨建设其第一座煤炭发电厂。德国能源巨头也在与科威特紧锣密鼓地谈判，为之建设煤炭发电厂。
    这种“煤炭热”的背后是巨大的经济利益。利用澳大利亚的煤炭生产1000度电力成本为11欧元，而使用天然气成本则上升至26欧元，翻了一番还要多。而以石油为燃料的发电厂生产1000度的电力成本更高，需要50多欧元。
    不仅价格便宜，全球煤炭储备还能够供人类开采100多年甚至200年。比起据说只能维持40年左右的石油来说，在澳大利亚、美国、南非和俄罗斯的露天煤矿，煤炭似乎唾手可得。
    报道称，对于海湾国家而言，这绝对是个一本万利的生意。在政府主导下，他们以高价（目前是每桶140多美元）向全球市场出售他们的石油，与此同时以非常低廉的价格从海外购进煤炭，满足自己的能源需求。在低买高卖，赚取大量利润的同时，也有利于其石油资源的战略储备。
    然而，这一“潮流”对于环境的破坏却引来不少非议。即便一个现代无烟煤火力发电厂每生产1千瓦时电力也要排放750克二氧化碳，为天然气发电厂排放量的2倍，为石油火力发电厂排放量的1.5倍。“绿色和平组织”估计，到2030年，全球大约有5000座煤炭火力发电厂在运转，排放出大量温室气体，进一步加剧温室效应。